Igreja Católica Ortodoxa Hispânica

Santa Léonie Francisca de Sales Aviat +

Santa Léonie Aviat nasceu no dia 16 de Setembro de 1844 na cidade francesa de Sézanne. Seus pais eram católicos praticantes e honestos comerciantes. Ao completar dez anos eles a enviaram para o colégio das Madres da Visitação da cidade de Troyes. Léonie ficou durante seis anos, onde recebeu a Primeira Eucaristia e a Crisma e sob a sábia orientação do capelão Luiz Brisson e da superiora, recebeu uma educação humanística, uma profunda formação religiosa e moral e foi iniciada na doutrina salesiana de abandono à Divina Providência. Em 1866 Léonie rejeitou um vantajoso matrimónio expressando o desejo sincero de dedicar sua vida à Jesus Cristo. Com autorização dos pais, ela foi visitar Padre Brisson a fim de aconselhar-se. A cidade de Troyes nesta época tinha se tornado um pólo de indústrias têxteis que atraíam a mão de obra do campo para o centro urbano. Atento a esta situação e sensível às necessidades das adolescentes camponesas, que deixavam suas famílias em busca do trabalho promissor, o Padre Brisson desde 1858 havia fundado a Obra São Francisco de Sales; uma casa-família que acolhia e assegurava a assistência e educação cristã, àquelas jovens operárias. Porém, como era difícil encontrar, para esta casa-família, uma directora estável, o Padre Brisson havia decidido fundar uma congregação religiosa. Durante a visita de Léonie, o experiente padre expôs esta situação e encontrou nos anseios da jovem um sinal de Deus. Colocou Léonie na direcção da casa-família. Em 1868 ele fundou a congregação para continuar de forma organizada a sua Obra para as operárias e Léonie vestiu o véu religioso adoptando o nome de Madre Léonie Francisca de Sales Aviat. Em 1872 foi eleita a superiora da nova Congregação colocada sob a protecção e guia do santo bispo de Genebra de quem adoptam completamente as regras espirituais e pedagógicas. Isto explica o nome adoptado "Madres Oblatas de São Francisco de Sales". Desde então, Madre Aviat dedicou-se ao apostolado entre as jovens operárias, estabilizando a congregação e as casas-famílias de Troyes. As Oblatas abrem escolas básicas nas paróquias. Em Paris, abriram o primeiro pensionato para moças de famílias ricas que Madre Aviat dirigiu por oito anos, assim elas estenderam seu apostolado às diversas classes sociais. Depois retornou para a Casa Mãe da Congregação onde residiu por mais quinze anos, assumindo o posto de superiora até sua morte. As Oblatas foram enviadas para a África, Europa e América do Sul, abrindo pensionatos, escolas e obras assistenciais. No ano de 1903 as leis anticlericais francesas decretam a dissolução das Congregações e o fecho de suas casas, apoderando-se de todos os seus bens. As Oblatas refugiam-se em Perúgia, mas Madre Aviat não esmoreceu e continuou a actividade da Congregação, que recebeu a aprovação canónica em 1911 de S.S. São Pio X. Morreu em Perúgia, Itália no dia 10 de Janeiro de 1914, onde foi sepultada. Mais tarde, seu corpo foi transladado para a cripta da Casa Mãe da Congregação em Troyes, França. Foi beatificada em 1992, por S.S. São João Paulo II e canonizada pelo mesmo pontífice em 2001, em Roma. Para sua homenagem litúrgica a Igreja reservou-lhe o dia 10 de Janeiro.

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